Vida Nació en el seno de una familia aristocrática, hijo del teniente-capitán de las milicias de infantería de Tenerife, Bernardo de Iriarte y Cisneros, y de Bárbara de las Nieves Rabelo Hernández de Oropesa, de cuyo segundo apellido proviene el suyo de “Oropesa”. Protegido por su tío, se trasladó siendo muy joven a Madrid. Consta que colaboró como auxiliar en la redacción del Diccionario Latino-Español (su tío le asignó la letra “c”). En 1754 accedió a la secretaría de Estado por influencia del marqués de Grimaldi.